Chronique : Demain à Sousse la 3^ème édition du Colloque Bourguiba Mémoire d’Avenir

Par Mansour M’henni

Demain 14 novembre 2025 commence la 3^ème édition du colloque « Habib Bourguiba, mémoire d’avenir », parrainé par l’Université de Sousse et organisé par le Laboratoire de Recherche Ecole et Littératures de la même université, en partenariat avec l’Association des Tunisiens Amis de la Francophonie (ATAF) qui organise en même temps, avec ses partenaires en la matière, la 8^ème édition du Festival Les Francophonies de Sousse, du 13 au 16 novembre 2025.

Pour rester dans le propos de la présente chronique, dont l’objet est le « colloque Bourguiba », il nous paraît important de saluer et de souligner l’importance de la vision académique et culturellement ouverte de l’Université de Sousse qui parraine ce colloque. Il est tout aussi important de reconnaître le mérite de deux universitaires intensément actifs dans la vie associalive liée au rayonnement académique et culturel du secteur, en l’occurrence Pr. Nizar Ben Saad, le directeur du Labo Ecoles et Littératures et M. Sami Hochlef, directeur et co-initiateur du colloque en même temps que président de l’ATAF.

Nous insistons sur cet état d’esprit présidant à une vision constructive de l’engagement civil, intellectuel et culturel, pour l’importance qu’il revêt dans la sauvegarde du souffle vivifiant d’un des principaux nerfs moteurs de la dynamique et du développement des sociétés. Mais nous rappelons, à l’occasion, que l’esprit fondateur de ce colloque ne s’inscrit ni dans la logique du culte de la personnalité, fût-elle celle d’une personne aussi importante, historiquement, que celle de Bourguiba, ni dans le soutien d’une quelconque formation politique, constituée ou à constituer, dans le paysage politique tunisien. On ne perd rien à le rappeler : il s’agit bien d’un cadre de réflexion qui réactualise le passé pour repenser l’avenir et qui reprend l’image de Bourguiba comme un emblème de cette tâche. De là la variété des intervenants des différentes éditions du colloque et la dimension internationale recherchée, comme gages d’une ouverture intellectuelle fondatrice de la relativité des appartenances par rapport à une plateforme éthique de base favorisant le vivre-ensemble dans le respect des différences. La publication des Actes du colloque par le Laboratoire Ecole et Littératures est un adjuvant essentiel de cette démarche convaincue que « science sans conscience n’est que ruine de l’âme ».

Cela dit, l’espoir est, à ce propos, que l’on sache « séparer le bon grain de l’ivraie » et considérer les différences comme une donnée de base de l’éducation conversationnelle à l’esprit démocratique fondé sur le respect de l’altérité, celle-ci étant le constituant de base de toute socialité.

De ce point de vue, il peut être fort instructif de rappeler que l’expérience de Bourguiba dans son ensemble résume un cas typique d’une renaissance sociétale née d’un réveil de conscience et réussie, malgré des ratages à étudier, grâce à cette foi dans la socialisation de l’histoire et dans son interaction avec l’expérience individuelle à deux volets, l’un personnel s’étendant jusqu’à l’interrogation ontologique (Sartre dirait « existentielle », mais cela est une autre histoire), l’autre communautaire s’étendant jusqu’à certains débordements autoritaires.

Voilà pourquoi il convient de revenir sur des expériences du genre du cas Bourguiba, et pourquoi ce dernier peut y valoir et servir d’emblème représentatif !

Colloque international – 3^e édition        

Habib Bourguiba : Mémoire d’avenir

14 et 15 novembre 2025

 Hôtel Sousse-Palace

PROGRAMME

Vendredi 14 novembre

Ci-dessous le programme de cet important colloque dont les conclusions seront au centre des débats de l’assemblée générale de la Cireb à Paris, en marge de son 4^ème colloque à Paris du 21 au 23 mai 2025, avec un parrainage de la Renaissance française.

Bourguiba : Mémoire d’avenir

Repenser l’avenir du développement et des relations géopolitiques

Les 7 et 8 novembre 2025

Appel à contribution

Le comité d’organisation de la 3^e édition du colloque international Habib Bourguiba, Mémoire d’avenir s’attelle à une thématique d’actualité : le développement, la coopération et les relations géopolitiques. Si l’ancien président de la Tunisie sert de référence, non unique, à nos réflexions et à nos recherches, c’est parce qu’il a incarné une vision innovante pour son époque. Bourguiba a pensé, depuis le début de sa carrière politique en 1931, au projet de développement idoine pour la Tunisie et pour les pays amis disposés à l’amitié avec les Tunisiens et à devenir de futurs partenaires.

Le grand levier du président Bourguiba au début de son parcours politique, ce sont ses relations internationales. H. Bourguiba a gardé des relations amicales avec l’équipe de Mendes France et avec la gauche française en général. C’est, cependant, avec les Etats-Unis d’Amérique qu’ont été nouées les relations les plus fructueuses. En effet, la visite, que Bourguiba a effectuée en 1948 à New-York[1], a laissé de bonnes impressions. Les contacts, pris alors, ont été fort utiles après l’indépendance. La Tunisie, suite à son indépendance, a reçu à l’ONU un très bon accueil. Les diplomates tunisiens ont été rapidement intégrés et chargés de responsabilités dans cette haute Institution. Rappelons que la Tunisie a conquis son indépendance essentiellement par des négociations. Elle est un bon exemple pour l’ONU qui va la médiatiser auprès des autres pays vivant la même situation. Bourguiba a perçu immédiatement le capital que représentait cette sympathie internationale et il a essayé de la consolider tout au long de son magistère.

Chedli Klibi aborde les chantiers que le nouveau président doit ouvrir :

« Une fois arrivé au pouvoir, il consacra le plus clair de son temps, d’une part, à réorganiser le Parti pour l’adapter aux nouveaux défis posés par l’édification de l’Etat et la rénovation sociale, et, d’autre part, à affirmer, dans le monde, l’image d’une Tunisie ouverte au dialogue. »[2]

Il note aussi : « Habib Bourguiba sera donc l’ami constant de la France, dont il aime la culture et dont il attend beaucoup, pour la reconstruction du pays »[3]. Bourguiba écrit plus tard, dans ses livres, comment les relations avec la France évolueront vers une vraie coopération.

La démarche de Bourguiba n’est pas « unique ». Plusieurs dirigeants du continent africain, à l’aube de l’indépendance de leurs pays, ont actionné le levier de la coopération. En effet, cet outil prend la forme d’une conversation « diplomatique » au départ pour déboucher, ensuite, sur des perspectives économiques, culturelles, scientifiques, etc.

La question principale que nous nous posons dans la 3^e édition de notre colloque : comment la coopération entre pays et institutions sert-elle le développement local et international ?

Les axes du colloque sont :

– Le développement économique en Tunisie et en Afrique après la décolonisation.

– Le développement et l’urbanisme des villes après les indépendances en Afrique et ailleurs.

– La vision tunisienne des relations diplomatiques après 1956.

– La mise en place d’organisations régionales et internationales favorisant le développement en Afrique et dans le monde : l’OUA (l’UA), l’ACCT (l’OIF), etc.

– L’avenir de l’Afrique et du monde dans un contexte international fragile et changeant.

Dates à retenir

• Envoi des propositions avant le 30 mai 2025
• Réponse aux participants avant le 30 juin 2025

Contacts du colloque : mansourmhenni50@gmail.com ; bensaadnizou@yahoo.fr ; ammarazouzi.flshs@gmail.com et samihochlaf@gmail.com ou sami.hochlaf@flsh.u-sousse.tn

Comité d’organisation

• Lotfi Belkacem
• Ferid Memmich
• Olfa Bouallègue
• Ouajdi Korbaa
• Mansour Mhenni
• Nizar Ben Saad
• Ammar Azouzi
• Sami Hochlaf

Comité scientifique

• Lotfi Belkacem
• Ferid Memmich
• Olfa Bouallègue
• Ouajdi Korbaa
• Mansour Mhenni
• Samir Marzouki
• Afifa Chaouachi Marzouki
• Nizar Ben Saad
• Ibtissem Bouslama
• Faten Chouba Skhiri
• Ammar Azouzi
• Salwa Bel Haj Salah
• Ouajdi Korbaa
• Mustapha Trabelsi
• Hédia Abdelkefi
• Noureddine Sabri
• Boutheina Ben Hassine
• Sami Hochlaf

[1] Voyage établi par Bourguiba en vue de sensibiliser l’ONU et la classe politique américaine aux revendications du peuple tunisien : l’indépendance.

[2] C. Klibi, Radioscopie d’un règne, Editions Demeter, Tunis, 2018, p. 148.

[3] Ibid.

On vit son temps chacun comme il l’entend

On vit son temps comme il en va

Depuis la nuit des temps

Deux façons de voir ou deux façons de dire la même façon de voir ?

Sans doute le jour de l’an est-il le moment le plus propice à se poser une telle question et à repenser les aphorismes en question. Puis chacun reprend le cours du temps, qui avec un semblant de réponse et qui avec l’incontournable question, pour celui qui se croit en devoir ou en droit d’intelligence à son propos.

En effet, si dans la plupart des fêtes périodiques, on a plus le sens de commémoration d’un événement qui vient s’inscrire dans le rythme des jours et des ans, avec le Jour de l’An c’est ce rythme même qui se réaffirme et s’impose à notre imaginaire et à notre interrogation comme un composant fondateur de l’être et de la pensée de l’être. A rappeler sans doute que le Jour de l’An, le 1^er janvier, n’est pas la commémoration de la naissance du Christ, autrement il se confondrait avec la notion d’anniversaire. D’ailleurs son institution est de près d’un demi-siècle antérieure à cette naissance (en 46 avant J.C.). On la doit au fameux Jules César qui prit cette décision deux ans avant sa mort : elle serait alors le fruit d’une longue expérience de la vie et peut-être de la philosophie qui en serait issue, celle-là qui aurait fait dire à Mircea Eliade que « la célébration du jour de l’an correspond au renouvellement annuel de la cosmogonie des origines, que l’on retrouve dans toutes les civilisations primitives, et qui permet de retrouver la plénitude du monde initial ».

Cependant, cette tradition de la commémoration cyclique du cours du temps est souvent rattachée à des croyances mythiques ou religieuses, comme par exemple en lien avec la germination du printemps dont l’écho littéraire nous revient par l’œuvre de Zola, Germinal, comme aussi en lien avec les crues du Nil dans l’Égypte antique, comme en lien avec l’exode des Musulmans à l’Est de l’Afrique, la Hijra (Hégire), etc. Pour les Romains, elle était rattachée au dieu Janus, celui à deux visages l’un tourné vers le passé, l’autre vers l’avenir. Finalement, on peut différer dans la relation pratique au jour de l’an, mais tout le monde, semble-t-il, est uni dans la symbolique de cette journée.

Pour ma part, j’avoue vivre profondément mes questions intérieures au jour de l’an, au-delà ou en deçà de toute foi. Quand le soleil du 31 décembre prend son chemin vers la chute, de façon visible ou imaginée, le souvenir de tous les morts me revient dans celui des miens et de ceux que j’aime et qui m’ont quitté souvent sans que j’aie eu le temps de suffisamment le leur signifier en toutes lettres. Quand le soleil du 1^er janvier se lève, c’est l’idée aimante et l’image plaisante de tous les enfants du monde, et d’abord les miens, toutes générations confondues, venus ou à venir, qui réaniment mon cœur de l’odeur du bonheur et de la couleur de l’espoir.

Je m’imagine alors dans un grand stade de football où un coureur franchit indifféremment et sans jamais s’arrêter, ni même ralentir ou accélérer, la ligne devant les chronométreurs marquant le passage d’un tour de piste à un autre. Une voix intérieure me chuchote alors à l’oreille, intérieure elle aussi : « Tel est le temps qui te dit à sa manière : Bon Jour de l’An ! »

¤ Image d’illustration mise en avant : Adélaïde Leferme, Yanus, Technique mixte (100×100 cm)

La seconde édition du colloque « Habib Bourguiba mémoire d’avenir » s’est bien déroulée les 9 et 10 novembre à Sousse en articulation avec le Septième festival des Francophonies de Sousse (du 8 au 10 novembre 2024). Le propos de cette chronique ne relevant pas du genre du reportage, on se contentera de saluer le succès désormais attesté du festival et celui heureux de cette édition du colloque spécifiée par le sous-titre “Culture et Éducation”, avec une richesse remarquable en idées à approfondir et en interrogations à creuser. Autant dire qu’il y a tout ce qu’il faut pour attendre de cette manifestation des innovations édifiantes et une riche et pertinente intelligence des problématiques étudiées dans la perspective d’une édification de l’avenir.

L’une des idées amplement débattue lors de cette édition me paraît se présenter en deux facettes complémentaires, tel que cela a été développé par le Recteur de l’AUF, Pr. Slim Khalbous, en l’occurrence celle de la pensée bourguibienne ayant pour objet la francophonie et celle de la vision bourguibienne portant un projet humaniste dépassant le cadre de la (re)construction de la société tunisienne pour s’inscrire dans l’espace largement humain et dans l’accommodation pratique avec les contraintes contextuelles, mais sans rien y laisser de l’ensemble des valeurs fondatrices du projet envisagé.

Bourguiba a presque toujours été cité comme un contributeur de second ordre au projet de la francophonie, venant donc après L.S. Senghor dont il ne faudrait certes pas diminuer l’apport au projet. Mais la nature du lien particulier de Senghor à la France, ainsi que des données intrinsèques à la personnalité de ce grand poète francophone et une intelligence pratique présidant à son engagement pour la démocratie, tous ont fait de lui la figure de proue du projet francophone modernisé. Aussi, nous semble-t-il, le principal objectif d’un colloque sur « Bourguiba, mémoire d’avenir » devrait être la dynamisation, à l’échelle internationale, d’une recherche critique et d’une réflexion analytique autour des dominantes civilisationnelles du projet francophone du début des années soixante du siècle dernier qui, entretemps, a évolué avec des heurts et des bonheurs dont il importe d’étudier les effets et les causes pour une meilleure intelligence prospective du projet. Voilà, à notre avis, un premier axe à explorer sans personnalisation ni chauvinisme, juste avec la rationalité et l’objectivité qui relativisent les idées reçues et cherchent à aller toujours de l’avant pour trouver du nouveau !

Le deuxième axe à même de faire un second pilier fondamental du colloque « Bourguiba, mémoire d’avenir » nous paraît devoir porter sur le projet sociétal convoité par Bourguiba, au-delà même, mais sans les occulter, du projet francophone et des tiraillements liés à la question du rapport entre les langues. En effet, les différentes langues étant porteuses de cultures variées et complémentaires, conformément au principe préconisant « Un homme vaut autant d’hommes qu’il n’en connaît de langues », c’est principalement le projet de société qui doit rayonner derrière toutes les interrogations et toutes les conversations transitant par les questions de langues.

A ce propos, il importe de rappeler ce qui a été souligné ci-dessus quant à la nécessité méthodologique de ne pas trop focaliser sur la personne de Bourguiba et de se concentrer sur les matrices fondatrices de sa pensée, au-delà de dérapages connus, par moments, dans sa tentative de mise en pratique de cette pensée. L’essentiel est de chercher à construire sur les idées des penseurs authentiques ainsi que sur leurs insuffisances à s’avérer au niveau des espoirs mis dans leurs pensées. Oui, tout génial qu’un homme politique peut-être, il n’échappe pas au devoir d’avouer, un jour ou l’autre : « Je suis homme et rien d’humain ne m’est étranger ». De là l’intelligence d’établir des mécanismes sociétaux favorisant la conversation solidaire et la gestion rationnelle de la gouvernance des sociétés, à tous les niveaux de perception de ces sociétés.

Un grand pari attend le Colloque (désormais « international ») : « Habib Bourguiba, mémoire d’avenir ». En plus de son partenariat avec le Festival de la Francophonie de Sousse, il a gagné le parrainage précieux de l’Université de Sousse et l’appui raisonné du Laboratoire de Recherche Ecole et Littératures (engagé surtout dans la publication des Actes du Colloque avant l’édition suivante, comme ce fut le cas pour la première édition) ; il a gagné aussi l’association collaborative de cadres de pensée comme le Collectif CURA (avec ses quatre associations fondatrices) et le Think Tank « Demain la Cité ». Les recommandations finales ont insisté sur l’ouverture internationale que les organisateurs ont promis de commencer à y travailler concrètement avant la fin de l’année en cours.

Disons-leur : Bonne continuation !

Mais en 2023, ce festival s’est doublé d’une manifestation académique et culturelle importante autour d’une personnalité incontournable, Habib Bourguiba, certes dans une approche de la francophonie puisqu’il est co-fondateur de l’ACCT devenue l’AOF, mais aussi parce qu’il est le premier président de la Tunisie indépendante et l’initiateur de sa modernité, sur la voie des grands penseurs réformistes de ce pays. Il est également une grande figure de la diplomatie et un défenseur de la légalité internationale dans le respect réciproque entre les peuples et les Etats.

Donc cette année, le colloque “Habib Bourguiba: mémoire d’avenir” (titre générique suivi par un sous-titre à chaque édition) se tiendra les 9 et 10 novembre 2024, dans la salle Le Forum de Sousse-Palace. Le sous-titre choisi pour cette deuxième édition est “Culture et éducation”. A l’occasion, le livre des Actes de la première édition du colloque “Habib Bourguiba: mémoire d’avenir” seront exposés à la vente et offerts aux personnalités invitées. cette édition sera honorée par la participation du Recteur de l’AUF (Agence Universitaire de la Francophonie).

Programme du Colloque international      

Habib Bourguiba : une mémoire d’avenir

2^e édition du 9 au 10 novembre 2024 – Hôtel Sousse-Palace

Samedi 9 novembre 2024

Salle LE FORUM

Dimanche 10 novembre 2024, 2^e Journée     

Salle LE FORUM  

Cette année, c’est l’Union des éditeurs tunisiens qui, la première, a annoncé ses couleurs belliqueuses, de façon franchement mobilisatrice, dans l’esprit d’un militantisme de droit et de devoir. En effet, les auteurs du communiqué en question (signé du président de l’Union) appellent à une mobilisation pour sauver la FILT et sa renommée qui, disent-ils, ternit d’année en année. Ils ont sans doute les raisons de leur position et déjà certains médias s’emparent de l’opportunité pour un débat radiophoniquement ouvert sur la question. L’intension serait même d’établir une sorte de feuille de route, ou plutôt d’ordonnance médicale censée conduire la FILT vers la bonne santé espérée. Reste à savoir quelle crédibilité aurait cette prescription pseudo-médicale pour un corps entrepreneurial sujet à de multiples tiraillements et à des intérêts souvent contradictoires bien que semblant faire corps commun dans un fonctionnement partagé.

Disons les choses comme elles nous semblent être dans le fond : l’Union des éditeurs se voit comme le principal habilité à diriger la Foire du livre. La question s’est clairement posée lors de l’édition inaugurale de la Foire Nationale du livre tunisien en 2018 et on a pu éviter le problème moyennant une stratégie alternant l’amer et le doux. Mais les intérêts sont plus nombreux et plus coûteux (de tous points de vue) dans la FILT où s’avère difficilement maîtrisable, l’équilibre des responsabilités et des enjeux entre l’Etat et sa machine administrative, les entreprises, les individus (écrivains, lecteurs, etc.), les médias, la société civile (surtout les associations).

C’est pourquoi un terrain de base et un état d’esprit adapté doivent commander les comportements respectifs. Cela ne peut certes se concevoir sans une conversation sereine où les concernés ne viennent pas défendre des intérêts particuliers mais un intérêt collectif. A ce propos, je me dois de dire franchement que les plus lésés dans l’opération sont vraiment les auteurs et le fait de donner la responsabilité du programme culturel au président de l’Union des écrivains ne change pas grand-chose à l’intérêt général des écrivains. Là aussi, la responsabilité des éditeurs est grande parce qu’ils n’exposent que les titres qui leur paraissent rapporter de l’argent, alors que leur mission est de donner présence effective et visibilité étudiée à tous leurs produits, en vue d’une vraie promotion du livre, quitte à user pour cela des techniques informatiques et de leur impact de large portée.

En conclusion et en attente de toutes les évaluations, officielles et non, disons que ce qu’il faudrait soigner avant la foire, c’est peut-être d’abord notre état d’esprit et notre sens de la responsabilité à l’égard de la foire et de ce que celle-ci devrait représenter pour le secteur certes, mais surtout pour la société en général.

Publié aussi sur jawharafm.net (avec 4 coquilles) et repris sur Opera News

Il faut dire aussi que cette commémoration nous change de ces attitudes politiquement frivoles, ingrates même du point ve vue moral, parce qu’elles cherchaient à enterrer la mémoire d’un Phare de notre histoire soit par dépit personnel, soit par aliénation idéologique. Cependant, loin de toute mythification fanatique, de toute appropriation exclusive et de toute manipulation opportuniste du souvenir de Bourguiba, il nous paraît important de penser et de repenser la vision et le parcours politiques de cet homme, pour en raisonner les implications variées et les prolongements envisageables dans notre conscience du présent et dans notre prospection de l’avenir.

Il ne nous revient pas ici d’énumérer ses mérites et ses réalisations avant-gardistes, cela a été suffisamment souligné à plusieurs reprises et nul ne saurait remettre cela en question sans s’entraîner le discrédit des esprits lucides et des intentions constructives. C’est pour cela que le travail sur le patrimoine bourguibien gagnerait aujourd’hui à prendre ses distances à l’égard des différents tiraillements politiques et à s’inscrire dans une dynamique intellectuelle de la pensée et de la recherche scientifique, avec une conception rationalisée de ses interactions culturelles. Mais rien n’empêche de se reconnaître de la pensée bourguibienne, ni les personnes ni les groupements politiques ou autres, car Bourguiba appartient à la Tunisie et la représente honorablement au-delà même de sa mort. Que les hauts responsables de l’État prennent la peine de commémorer sa mémoire, cela relève de leur responsabilité et ils ne sont ni à remercier ni à blâmer pour cela. Mais que les sociétés scientifiques et les associations culturelles s’activent à réactualiser le débat sur la vision bourguibienne de la société, c’est une tâche méritoire et toutes les parties honnêtes ne sauraient qu’encourager leurs efforts et leur apporter le soutien nécessaire à l’épanouissement de leurs actions.

Force est alors, à l’occasion, d’insister sur l’effort colossal d’un noyau constitué, en partenariat durable avec l’Université de Sousse, sans exclusion des partenariats occasionnels, pour l’étude des questions fondamentales de la Cité dont un volet privilégié est consacré à l’étude et à la promotion adaptée du patrimoine bourguibien, en vue d’une meilleure intelligence de la gestion de la Cité de demain. Rappelons, à ce propos, le succès du colloque international « Habib Bourguiba, mémoire d’avenir », des 8 et 9 novembre 2023. Une partie des Actes de cette rencontre importante a été publiée dans le numéro 30 de la revue Thétis, après moins d’un mois, et l’ensemble des Actes sont en état de finalisation éditoriale, pour une parution attendue avant la seconde édition du colloque international qui se tiendra, les 9 et 10 novembre 2024, sous le même intitulé général, « Habib Bourguiba : mémoire d’avenir », mais avec à chaque édition un sous-titre y attenant qui, pour l’édition 2024, sera «  Bourguiba, l’éducation et la culture ».

Espérons le meilleur succès et l’inébranlable perduration des actions de cette équipe et de toutes celles qui, comme elle, agiraient pour les mêmes objectifs et avec la même hospitalité intellectuelle autour des questions essentielles.

(Publié aussi par jawharafm.net)

Après la conférence inaugurale de M. Taïeb Baccouche, les communications de la première journée se sont succédé en deux séances scientifiques, une le matin et l’autre l’après-midi, et ont provoqué des réactions diverses remettant en évidence la richesse de la problématique étudiée. Mon propos ici n’étant pas un reportage, j’ai choisi de me concentrer sur la table ronde qui a clos les travaux de la dernière journée et qui a été modérée par Ferid Memmich autour de la question : « Bourguiba et l’Etat moderne ». Au vu de la teneur des débats, on ne peut que conclure à ce qui était constaté déjà lors des séances scientifiques et qui prend plus d’ampleur et de vivacité à la table ronde, en l’occurrence l’importance de la pensée bourguibienne dans la réflexion et la conversation autour de l’avenir de la société tunisienne et de son État. Cette opportunité intellectuelle a été confortée par les échanges entre des présents de tous bords et de tous âges dont on citerait, à titre indicatif, Tahar Belkhoja, Abdelaziz Kacem, Taïeb Baccouche, Kmar Ben Dana, Abdelhamid Larguech, Foued Laroussi, Ferid Memmich, Habib Kazdaghli et bien d’autres parmi lesquels il y avait des intellectuels d’autres pays comme l’Algérie, la France et le Canada.

On imagine alors les divergences d’opinions qui toutes soulignent la gravité (au sens positif) et la pertinence de la question de l’Etat moderne en rapport à Bourguiba. Pour ce qui me concerne, l’intérêt réside dans la pensée bourguibienne (et non nécessairement bourguibiste) en tant que synthèse intelligemment et rationnellement réalisée de la pensée réformiste tunisienne à la croisée de la pensée des Lumières. Il réside après dans l’opportunité de sortir cette pensée de son cadre intellectuel pur pour la concrétiser en un modèle sociétal spécifique, la société tunisienne de la « Tunisie Nouvelle ».

En effet, la citation de Bourguiba, rappelée par Foued Laroussi, vaut pour moi de réponse à analyser profondément du point de vue du rapport de Bourguiba à la modernité. Le « Fondateur de la Tunisie moderne », dit-on souvent ! Lui a dit : « J’ai fondé une Nouvelle Tunisie ». Ce n’est pas la même chose ! En effet, la fondation d’une Tunisie nouvelle peut être daté et prendre la valeur d’un repère historique sur l’axe du temps. Mais la modernité est une mobilité car chaque temps invente ou construit sa modernité. En grand homme de culture et de savoir, Bourguiba le savait assez pour mettre les mots qu’il fallait là où il fallait. Ainsi la Tunisie Nouvelle de Bourguiba est encore la Tunisie d’aujourd’hui. A sa création elle avait donné vie à une modernité de l’époque et depuis, elle ne cesse de repenser sa modernité, toujours mobile, évolutive en fonction du contexte de chaque étape. C’est ce qu’on appelait « l’étapisme bourguibien » qui fonctionnerait toujours comme un canevas méthodologique attendant que chaque génération y inscrive son contenu.

La Tunisie Nouvelle est bien née, concrètement née et édifiée avec Bourguiba et ses compagnons ; la Tunisie moderne, c’est à chaque génération de la faire et de la refaire à la mesure de son instant présent.